Дальше началось то, что в учебниках истории называют «крестьянским восстанием под предводительством Степана Разина». Скажем прямо – на народное восстание это было не очень похоже. Скорее всего, происходящее напоминало кровавый разгул огромной разбойничьей шайки. Каких-то определенных политических лозунгов у Степана Разина не было, и основной своей целью, по его словам, у него было желание «дать народу волю» и «вывести под корень всех дворян и бояр».

Точная дата и место рождения Степана Разина неизвестна. Одни историки считают, что произошло это в донской станице Зимовейской, другие, что родился будущий мятежный атаман в городе Черкасске, примерно в 1630 году в семье зажиточного — «домовитого» — казака Тимофея Рази, участника взятия турецкой крепости Азов и «азовского сидения», отца трех сыновей — Ивана, Степана и Фрола.

По свидетельствам летописей, он пошел на военную хитрость: малая часть дружинников с чучелами из хвороста, одетыми в казачье платье, оставалась на хорошо видимых речных судах, а большая часть рати сошла на берег для атаки врага с тыла. Судовой караван, на котором оставалось всего 200 человек, двинулся по течению реки, обстреливая из пищалей и пушек неприятеля берегу, тем временем основные силы казачьей дружины зашли ночью в тыл ханскому войску, внезапно обрушились на него и обратили в бегство.

Карамзин описывал Ермака так: «Он был видом благороден, сановит, росту среднего, крепок мышцами, широк плечами; имел лицо плоское, но приятное, бороду черную, волосы темные, кудрявые, глаза светлые, быстрые, зерцало души пылкой, сильной, ума проницательного».

Священномученик иерей Николай Харитонович Попов родился 3 мая 1864 года в станице Урюпинской Хоперского округа Войска Донского в казачьей семье статского советника Харитона Ивановича Попова и его жены Александры Петровны, дочери священника станицы Мигулинской Донецкого округа. Крещен был 9 мая 1864 года в Вознесенской церкви станицы Урюпинской.

Будущий старообрядческий Архиепископ Московский и всея Руси Иоанн, родился 1 июня 1837 года в старинной казачьей старообрядческой семье Авксентия Картушина на хуторе Попков станицы Островской, Усть-Медведицкого округа Области Войска Донского. При рождении был наречен Иустином.

С детских лет его готовили к духовной карьере, благодаря чему основы начального образования им были получены еще в раннем детстве от отца. Будучи в подростковом возрасте Кирилл Россинский был отдан на обучение в Новороссийскую духовную семинарию, где спустя 8 лет обучения 20 апреля 1895 года был посвящен в стихарь для проповедования слова Божия.

Будущий митрополит Русской православной церкви Димитрий Ростовский в миру Данила Савич Туптало родился 11 декабря 1651 года в сотенном местечке Макарове Киевского полка в семье сотника Киевского полка Саввы Григорьевича Туптало и его жены Марии.
Отец его, из рядовых казаков, дослужился до звания сотника у гетмана Петра Дорофеевича Дорошенко, в поздние годы нес бремя реестровой казачьей службы и скончался в возрасте свыше ста лет в Киеве, куда переселился с семейством.

Преподобный Далмат Исетский, в Крещении Дмитрий, был сыном казачьего атамана Ивана Мокринского. Отец святого нес службу в Березове (ныне находится на территории Ханты-Мансийского автономного округа) и, видимо, именно там и познакомился с супругой, происходившей из новокрещенных сибирских татар рода тюменского мурзы Илигея.

Когда и где родился Епифан Иванович Родилов, а также каково его было социальное положение до того как он был избран Донским атаманом неизвестно.Достоверно лишь известно, что он был участником освобождения Москвы от иноземных захватчиков в 1612 году, а также несколько раз с 1613 по 1630 годы избирался казаками атаманом Донским.